No necesita hablar francés con fluidez para disfrutar de Francia. Necesita unas cuantas decenas de frases, usadas en el momento adecuado y con una sonrisa. Aquí tiene las que más importan, organizadas según cada situación, con una guía de pronunciación sencilla y una nota sobre cuándo usar cada una.
Tres cosas que debe saber antes de decir una palabra
Aprender frases básicas en francés es fácil. Saber cómo las usan los franceses es lo que marca la diferencia, y tres costumbres le llevarán muy lejos.
Primero, empiece siempre con bonjour. No es una cortesía, es la regla. Entrar en una panadería, acercarse a un puesto del mercado o detener a alguien en la calle sin decir bonjour antes se considera de mala educación, y explica muchas de las recepciones frías que sorprenden a los viajeros. Dígalo, y todo el intercambio cambia.
Segundo, use vous. El francés distingue entre tu, para amigos, familia y niños, y vous, para todos los demás. Todas las frases de esta guía usan vous, que es siempre la opción segura con alguien que acaba de conocer.
Tercero, siga hablando francés, aunque sea de forma imperfecta. Muchas personas cambiarán al inglés o al español para ayudarle. Agradézcaselo y continúe en francés: su acento no es un problema, y el esfuerzo siempre se nota. Si está aprendiendo el idioma, ese esfuerzo es precisamente lo que ha venido a buscar.
Una nota sobre la pronunciación: la guía que sigue es una aproximación escrita para hispanohablantes, con la sílaba tónica en mayúsculas. La sh de estas transcripciones suena suave, parecida a la ll rioplatense. El francés rara vez pronuncia las consonantes finales, su r sale del fondo de la garganta y varias vocales son nasales (bon, vin, un). Escuchar a un hablante nativo, y dejarse corregir por él, sigue siendo la única manera de dominarlas.
Saludos y palabras de cortesía: las frases de cada hora
Bonjour · Hola / Buenos días
bon-SHUR
La palabra que no puede faltar. Dígala al entrar en cualquier tienda, café u oficina, antes que nada.
Bonsoir · Buenas tardes / Buenas noches
bon-SUAR
Sustituye a bonjour a partir de las seis de la tarde, aproximadamente.
Au revoir · Adiós
o-rre-VUAR
Se dice siempre al salir de cualquier tienda, café u oficina, aunque no haya comprado nada.
S’il vous plaît · Por favor
sil vu PLE
Va al final de cada petición.
Merci beaucoup · Muchas gracias
mer-SI bo-KU
Excusez-moi · Disculpe / Perdone
ex-ku-ZE MUA
Para llamar la atención de alguien o para disculparse.
Pardon · Perdón
par-DON
Al tropezar con alguien o abrirse paso entre la gente.
Je suis désolé / désolée · Lo siento
she sui de-so-LE
Para una disculpa de verdad: un error, un retraso. Désolé si es hombre, désolée si es mujer.
Presentarse y entablar conversación
En los pueblos y las ciudades pequeñas, la gente se toma el tiempo de hablar. Unas cuantas frases sobre quién es usted y por qué está aquí abren más puertas que cualquier guía.
Je m’appelle… · Me llamo…
she ma-PEL
Enchanté / Enchantée · Encantado / Encantada
an-shan-TE
Enchanté si es hombre, enchantée si es mujer. Se pronuncia igual.
Comment allez-vous ? · ¿Cómo está usted?
ko-man ta-le VU
La forma de cortesía. Ça va ? es la versión informal, para personas que ya conoce.
Très bien, merci. Et vous ? · Muy bien, gracias. ¿Y usted?
tre BIAN mer-SI, e VU
Je viens d’Espagne / du Mexique · Vengo de España / de México
she vian des-PAÑ / du mek-SIK
Otros países: d’Argentine (dar-shan-TIN), de Colombie (de ko-lom-BI).
Je suis ici pour apprendre le français · Estoy aquí para aprender francés
she sui i-SI pur a-PRAN-dre le fran-SE
Dígalo desde el principio: la gente hablará más despacio y muchos le ayudarán.
Cuando no entiende: las frases que mantienen viva la conversación
Esta es la sección que la mayoría de los viajeros pasa por alto, y la que más importa. No entender no es un fracaso: es cuando más se aprende, siempre que pida una aclaración en lugar de asentir y pasar a otro tema sin haber entendido.
Je ne comprends pas · No entiendo
she ne kon-PRAN pa
Pouvez-vous répéter, s’il vous plaît ? · ¿Puede repetir, por favor?
pu-ve VU re-pe-TE, sil vu PLE
A nadie le molesta. Preguntar es mucho mejor que asentir sin entender.
Plus lentement, s’il vous plaît · Más despacio, por favor
plu lant-MAN, sil vu PLE
Comment dit-on… en français ? · ¿Cómo se dice… en francés?
ko-man di-TON… an fran-SE
Señale el objeto si hace falta. Suele funcionar.
Qu’est-ce que ça veut dire ? · ¿Qué significa eso?
kes ke sa ve DIR
Je parle un peu français · Hablo un poco de francés
she parl an pe fran-SE
Modesto, y deja claras las expectativas.
Je préfère parler français, si ça ne vous dérange pas · Prefiero hablar francés, si no le importa
she pre-FER par-LE fran-SE, si sa ne vu de-RANSH pa
Es frecuente que, por cortesía, su interlocutor le responda en inglés o en español. Use entonces esta frase: la mayoría vuelve encantada al francés.
En el café y en el restaurante
Hacer un pedido en un café o un restaurante suele ser la primera conversación en francés de un viajero, y es un buen terreno para empezar: el vocabulario es limitado y el camarero está acostumbrado a todos los acentos.
Une table pour deux, s’il vous plaît · Una mesa para dos, por favor
un TABL pur DE, sil vu PLE
Je voudrais… · Quisiera… / Me gustaría…
she vu-DRE
La forma cortés de pedir cualquier cosa, en cualquier sitio. Es mejor que usar je veux (quiero).
Pour moi, ce sera… · Para mí…
pur MUA, se se-RA
La forma natural de pedir cuando el camarero ya está en la mesa.
Une carafe d’eau, s’il vous plaît · Una jarra de agua, por favor
un ka-RAF DO, sil vu PLE
El agua del grifo es gratuita en todos los restaurantes de Francia, y de buena calidad. Pídala así, o le servirán agua embotellada.
Qu’est-ce que vous me conseillez ? · ¿Qué me recomienda?
kes ke vu me kon-se-YE
A los camareros les encanta esta pregunta. A menudo da lugar a una verdadera conversación.
Un café, s’il vous plaît · Un café, por favor
an ka-FE, sil vu PLE
Un café es un espresso corto. Para uno más largo pida un café allongé; con leche, un café crème.
Bon appétit · Buen provecho
bon na-pe-TI
Se dice a todos los comensales antes de empezar a comer.
C’était délicieux · Estaba delicioso
se-TE de-li-SIE
Dígaselo al camarero o a su anfitrión. Siempre se agradece.
L’addition, s’il vous plaît · La cuenta, por favor
la-di-SION, sil vu PLE
En Francia, la cuenta no llega hasta que la pide. No es descuido, es cortesía: nadie le mete prisa.
En el mercado y en las tiendas
El mercado semanal es donde el francés cobra vida: se cantan los precios, se habla de los productos y nadie tiene prisa. También es el mejor lugar para practicar, porque cada puesto es una breve conversación amistosa a punto de empezar.
Une baguette, s’il vous plaît · Una baguette, por favor
un ba-GUET, sil vu PLE
Pida une tradition si quiere la versión más crujiente y sabrosa, la elaborada según la ley francesa del pan.
Je voudrais un kilo de… · Quisiera un kilo de…
she vu-DRE an ki-LO de
En el mercado: de tomates, de pêches (melocotones), de cerises (cerezas). Medio kilo: une livre.
C’est combien ? · ¿Cuánto cuesta?
se kon-BIAN
Je regarde, merci · Solo estoy mirando, gracias
she re-GARD, mer-SI
La respuesta cortés cuando un vendedor le pregunta si necesita ayuda.
Je vais prendre ça · Me llevo esto
she ve PRANDR sa
Vous acceptez la carte ? · ¿Aceptan tarjeta?
vu zak-sep-TE la KART
Casi todos aceptan, pero en los puestos pequeños del mercado suelen preferir efectivo.
Moverse y preguntar el camino
En un pueblo, preguntar el camino suele ser el comienzo de una charla más que una respuesta rápida. Pregunte en francés, esté atento a las tres palabras de dirección que siguen, y no dude en volver a preguntar.
Excusez-moi, je cherche… · Disculpe, estoy buscando…
ex-ku-ZE MUA, she SHERSH
La forma más amable de pedir indicaciones: la gare (la estación), la poste (correos), l’office de tourisme.
Où sont les toilettes ? · ¿Dónde están los baños?
u son le tua-LET
Siempre en plural en francés.
C’est loin ? · ¿Está lejos?
se LUAN
À gauche / à droite / tout droit · A la izquierda / a la derecha / todo recto
a GOSH / a DRUAT / tu DRUA
Las tres palabras que necesita para entender la respuesta.
Un billet pour Nice, s’il vous plaît · Un billete para Niza, por favor
an bi-YE pur NIS, sil vu PLE
Un aller simple: solo ida. Un aller-retour: ida y vuelta.
À quelle heure part le prochain train ? · ¿A qué hora sale el próximo tren?
a kel ER par le pro-SHAN TRAN
Las cortesías cotidianas que marcan la diferencia
Estas últimas frases no son estrictamente necesarias. Son las que convierten una transacción en un intercambio agradable, y lo que la gente recuerda de usted.
Bonne journée · Que tenga un buen día
bon shur-NE
La forma habitual de cerrar cualquier intercambio antes de la tarde.
Bonne soirée · Que tenga una buena tarde
bon sua-RE
Je vous en prie · De nada
she vu zan PRI
La respuesta cortés a merci. De rien es la versión más informal.
Avec plaisir · Con mucho gusto
a-vek ple-SIR
Una forma cálida de decir que sí, o de responder a un agradecimiento.
À bientôt · Hasta pronto
a bian-TO
Para personas a las que espera volver a ver. À demain: hasta mañana.
Preguntas frecuentes
¿Cuál es la frase más importante que hay que saber en francés?
Bonjour. Todo lo demás viene después. Añada s’il vous plaît, merci y au revoir y ya tiene las cuatro palabras que estructuran cada interacción en Francia.
¿Cuántas frases en francés se necesitan para desenvolverse en Francia?
Unas cuantas decenas de frases bien elegidas cubren la mayoría de las situaciones cotidianas: saludar, pedir, preguntar, agradecer. Lo que marca la diferencia no es el número de frases que conoce, sino la soltura con la que las usa, y esa soltura solo se consigue practicando con hablantes nativos. Y si se pregunta cuánto tiempo hace falta para pasar de estas frases a una conversación de verdad, nuestro artículo sobre cuánto tiempo se tarda en aprender francés le da una respuesta realista, nivel por nivel.
¿Cómo se aprende a pronunciar bien las frases en francés?
Las guías escritas como esta ayudan a empezar, pero las vocales nasales y la r francesa no se aprenden en el papel. Lo más rápido es escuchar las frases de un hablante nativo y dejarse corregir con amabilidad, una y otra vez, en situaciones reales. Para eso está pensada, exactamente, una estancia de inmersión.
De las frases a la conversación de verdad
Una lista le sirve para el primer café y el primer mercado. La conversación es lo que viene después, y solo se desarrolla viviendo en francés durante un tiempo: hablando en el desayuno, en la panadería, en un paseo por el pueblo, con alguien que le corrige con amabilidad. Eso es lo que ofrece nuestro método de inmersión en Fayence, en la Provenza: clases diarias con Marie y una semana de vida cotidiana en francés, de la que un día de inmersión en francés en la Provenza le da una idea. Si prefiere empezar desde casa, las clases de francés en línea son el primer paso natural. Consulte las fórmulas y tarifas de la estancia o contacte con Marie: le responde personalmente en un plazo de 24 a 48 horas.
